Rafa Cotelo: Iturriaga

¿Cómo surgió el emprendimiento de abrir un restaurante?

En charlas de amigos con codo apoyado en el mostrador. Como casi todo en mi vida.

Sabemos que este no es tu primer emprendimiento y seguramente tampoco será el último ¿Qué tiene de distinto Iturriaga? ¿Qué te aportó el tener una experiencia emprendedora previa a la hora de encarar este negocio?

Sinceramente ninguno de los emprendimientos que tuve y tengo son estudiados y analizados seriamente. Surgen así como te dije, de charla y amistad. Así que la experiencia me sirvió para saber que en los amigos de SIEMPRE uno SIEMPRE puede confiar, en los oportunistas NUNCA. Eso lo aprendí con Iturriaga. Así afiancé mi amistad con Maxi y con Diego.

¿A qué han apostado para distinguirse entre los locales de esta zona gastronómica de Pocitos?

La decoración y la propuesta gastronómica creemos es distinta. La disposición y ambientación del salón. La propuesta artística también. Lo interesante es que cada uno fue adoptando su propia identidad. Nosotros fuimos creciendo e incorporando desde una propuesta gastronómica más elaborada con una carta trilingüe, carta de vinos, menú ejecutivo, tardes de té, cenas shows.
Capaz nos distingue la combinación de una carta de mercado con presentaciones artísticas. En cuanto al local, un amplio espacio entre las mesas y la oportunidad de picar algo en los livings o barra.

¿A qué perfiles de público apunta Iturriaga? ¿Qué estrategias tienen para captar los
diferentes públicos?

En Iturriaga se da una combinación especial entre familias con niños , parejas y grupos de amigos que eligen Iturriaga para almorzar, tomar el té o cenar temprano y luego de la medianoche grupos de amigos que viene en plan ¨previa¨. Luego de esa hora, quitamos las sillas de niños, ampliamos los livings y la barra empieza a tener más movimiento. El nivel de la música se sube un poco también, pero respetando a los vecinos.

Se dice que los bares y restaurantes de esa zona tienen previsto crear un circuito turístico que les permita realizar acciones en conjunto y posicionar aún más la zona, ¿Qué hay de cierto en esto?

Es cierto y ya avanzó de la intención a algunas reuniones y proyectos en común. Creemos que justamente delimitar y cuidar el circuito y proponerlo como atractivo turístico de la ciudad puede ser un beneficio común.
Si bien estamos aún en tratativas, tenemos muy buen vínculo con el resto de los locales de la zona y con los hoteles. No es ni más ni menos de lo que está pero se tienen que hacer un trabajo de comunicación y cuidar la zona. Este es un esfuerzo que se realiza en conjunto, vamos hacia ese camino.

¿Cómo ha sido la estrategia de comunicación y promoción desarrollada por Iturriaga?

Por nuestras ocupaciones, tanto Diego como Maxi y yo tenemos contacto permanente con los medios y nos hemos valido de ello pero sin abusar. Queremos comunicar la idea que es un lindo lugar para pasar con amigos y/o en familia. Manu Da Silveira lo definió; “es el bar de Friends”.

¿Cómo influye el hecho de que dos de los dueños sean figuras reconocidas?

En la posibilidad de comunicar algunas cosas y convocar a colegas cuando lo sentimos necesario. Igual casi todos vienen por cariño primero y después (por suerte) por gusto y comodidad.

¿Qué balance pueden hacer de estos primeros meses de Iturriaga? ¿Cuáles son las
proyecciones a futuro?

Estamos muy contentos, de a poco creo que nos vamos posicionando, aprendiendo mucho y ofreciendo un lugar agradable, distinto.
Iturriaga ya suena, o al menos mucha gente sabe lo que es. Los jueves, viernes y sábados tenemos varios minutos de espera. La espera es buena, quiere decir que los clientes están interesados pero también genera expectativa y el desafío que tenemos por delante es mantener el cumplimiento de esas expectativas. Para esto implementamos recientemente una encuesta de satisfacción en donde se reciben calificaciones y todo tipo de comentarios, esas encuestas no quedan guardadas en un cajón. Todos los socios las vemos, analizamos e intentamos mejorar los puntos en los que la gente nos marca alguna debilidad.
Dentro de poquito vamos a inaugurar los dos salones de eventos de la segunda planta, uno ambientado como un boliche para el festejo de cumpleaños o reuniones, y otro más pequeño para picadas entre amigos, noche de póker, reuniones ejecutivas, entre otros.
El ciclo que veníamos haciendo con Maxi (“Stand Up por sus propios dueños”) se cierra por ahora este 23 de julio por temas de agenda pero se vienen otros humoristas y amigos de la casa.